In 2022 kwam het boek Samen Jong uit, een boek over kernwaarden van een kerk met alle generaties. Dat sprak me aan, want een kerk is voor alle generaties. De zes kernwaarden zijn niet eens zo spectaculair. Het gaat om prioriteit geven aan jonge generaties, over Jezus’ boodschap serieus nemen, over hart voor jongeren hebben, over verantwoordelijkheid geven, over een warme gemeenschap vormen en over beste buren zijn.
Deze kernwaarden zijn het antwoord op de vraag: wat jongeren in een geloofsgemeenschap trekt, volgens Amerikaans onderzoek (Growing Young). Mijn eerste reactie was, als toen eind vijftiger: dat wil ik ook allemaal. Sabine van der Heijden, een van de auteurs, bevestigde dat op een toerustingsavond in de regio van mijn vorige gemeente. Zij had die reactie vaker gehad van ouderen. Een van de jongeren die met me mee gekomen was, wilde het ook, maar voelde zich vaak buitengesloten, omdat, als hij bij het koffiedrinken na de kerkdienst was, niemand hem aansprak. Iedereen, veelal ouderen, stond in zijn of haar eigen groepje.
Er is nog een lange weg te gaan om die kernwaarden in praktijk te brengen. Toch zijn er veel gemeentes met de kernwaarden aan de slag gegaan. Zij presenteerden hun ervaringen afgelopen week op een symposium in Ede bij de lancering van het boek: Samen Jong Praktijkboek. Jongerenwerkers en predikanten vertelden over hun weg, over waar ze naar toe wilden, we luisterden naar concrete ervaringen, deelden onze dromen en kregen handvatten voor concrete plannen. Eén ding werd duidelijk: het kan, kerkzijn met alle generaties. Die dag werd een weg van hoop gedeeld, een weg voor mensen uit verschillende kerken en verschillende leeftijden. We vertrokken na een inspirerende dag met het boek en een koffer vol ideeën. Nu de praktijk in!
ds. Trijnie Nielen-Rosier